Die Handlung

Auf Elba II leben die letzten unheilbar Geisteskranken der Galaxis. Die Enterprise bringt ein neuentwickeltes Medikament zu diesem Planeten, das die Kranken heilen soll. Dr. Cory, der Leiter der Station, empfängt Kirk und Spock und aktiviert anschließend wieder das Kraftfeld um die Station. Anschließend zeigt er seinen Gästen die Zellen mit den Patienten darin und führt sie zu seinem neuesten Patienten: Garth of Izar, einer der Helden der Raumflotte. Nach einem Unfall wurden seine Verletzungen von den Antosianern wieder geheilt, doch er hat einen geistigen Schaden davongetragen und hält sich für den Herrscher des Universums. In der Zelle sitzt aber Dr. Cory, und der Doktor neben Kirk verwandelt sich in Garth. Die Antosianer haben ihn nicht nur geheilt, sondern ihm auch das Geheimnis der zellulären Metamorphose beigebracht. Er kann sich in jede beliebige Person verwandeln.

Garth befreit die übrigen Patienten aus ihren Zellen, läßt den betäubten Spock wegbringen und sperrt Kirk zu Dr. Cory in die Zelle. Sein Plan ist, auf die Enterprise zu gelangen und mit dem Schiff das gesamte Universum zu erobern. In Kirks Gestalt ruft Garth die Enterprise und will an Bord gebeamt werden, doch er weiß die richtige Antwort auf Scottys Parole nicht. Da Scotty ihn ohne Parole nicht an Bord holt, bekommt Garth einen Tobsuchtsanfall. Daraufhin lädt er Kirk und Spock mit vorgehaltenem Phaser zum Abendessen ein. Die grünhäutige Marta rezitiert ein Gedicht und tanzt, und Garth versucht es auf die freundliche Art, von Kirk die Parole zu erfahren. Als das nichts nützt, schieben seine Helfer einen Behandlungsstuhl heran, den Garth zu einem Folterinstrument umgebaut hat. Die vom Gerät ausgehenden Strahlen verursachen höllische Schmerzen, wie Garth an Dr. Cory demonstriert. Anschließend wird Kirk auf den Folterstuhl gesetzt und gequält, doch Garth bringt aus ihm nichts heraus.

Als er sich später erholt, gesteht Marta Kirk ihre Liebe und ist bereit, ihm zur Flucht zu verhelfen. Im nächsten Moment zückt sie einen Dolch, denn sie muß Kirk töten, weil sie ihn liebt. Gerade noch rechtzeitig kommt Spock hinzu und betäubt Marta. Er und Kirk dringen in die Kommandozentrale vor, schalten den Schutzschirm aus und rufen die Enterprise. Als Scotty auf die Parole wartet, befiehlt Kirk Spock, sie zu nennen. Da verwandelt sich "Spock" in Garth zurück und aktiviert wieder das Kraftfeld. Kirk landet erneut in seiner Zelle und wird am nächsten Tag abgeholt, um Garths Krönung mitzuerleben.

Die billige Zeremonie mit der genauso billigen Krone findet ihren furchtbaren Höhepunkt, als Marta hinausgeführt und auf den Planetenoberfläche der giftigen Atmosphäre ausgesetzt wird. Garth hat einen Kristall eines gigantischen Sprengstoffs in ihrer Kette versteckt, und im nächsten Moment fliegt Marta auch schon in die Luft. Da Scotty klar ist, daß auf dem Planeten etwas nicht stimmen kann, läßt er die Enterprise auf den Planeten feuern, in der Hoffnung, dadurch den Schutzschirm auszuschalten zu können. Der Versuch bleibt aber erfolglos.

Garth läßt Spock holen, doch dabei kann der Vulkanier seine Wächter überwältigen und fliehen, was aber Garth nicht entgeht. Und als Spock daraufhin mit dem Phaser seiner Wächter in die Kommandozentrale eindringt, stehen zwei Kirks vor ihm. Die Antworten der beiden lassen Spock den richtigen Kirk nicht erkennen, und daher beschließt er, einfach abzuwarten, da Garth Kirks Gestalt aufgrund des hohen Energieverbrauchs nur für kurze Zeit annehmen kann. Da schlägt der eine Kirk Spock nieder und greift den anderen an. Schließlich feuert Spock auf den Kirk, der im Kampf der Überlegene ist, da dieser Garth sein muß. Sie schalten den Schutzschirm ab, rufen die Enterprise mit richtiger Parole, und McCoy und einige Techniker kommen mit dem Medikament auf den Planeten. Mit dem wieder zum Heilinstrument umgebauten Stuhl und dem neuen Medikament werden nun die Insassen behandelt. Im Anschluß daran erinnert sich Garth an nichts mehr.

Info:

Nach "The Enemy Within" und "What are Little Girls Made of?" ist das nun die dritte Folge, in der Kirk einen Doppelgänger hat. Garth fällt in das ein-nun-verrückter-Offizier-den-Kirk-aus-seinen-Akademietagen-kennt-Klischee, wie auch Dr. Adams, Captain Tracey und Captain Merik. Die Behandlung Geisteskranker hatten wir schon in "Dagger of the Mind".

Allem Anschein nach wurde Garth erst verrückt, nachdem er die Fähigkeit zur Metamorphose erlangte, was wieder einmal die These belegt, daß Menschen mit übernatürlichen Kräften einfach nicht zurechtkommen. Garth kann sich normal benehmen, wie sich z.B. zeigt, als er sich als Dr. Cory ausgibt, doch wenn irgend etwas nicht nach seinem Willen geht, bekommt er Tobsuchtsanfälle. Verrückt bedeutet nicht unbedingt blöd, denn seine Tricks waren im Grunde nicht schlecht.

Die Parole (Scotty: "Queen to Queen's level 3.") und Gegenparole (Landetruppmitglied: "Queen to King's Level 1") aus dem dreidimensionalen Schachspiel ist eigentlich sehr vernünftig und hat in dieser Episode verhindert, daß unautorisierte Personen, in welcher Gestalt auch immer, an Bord gelangen. Allerdings ist es ungewöhnlich, daß sie nur in "Whom Gods Destroy", aber in keiner späteren Episode mehr verwendet wird, obwohl sie sich doch sehr bewährt hat. Es ist ja höchst unwahrscheinlich, daß Kirk mit dem Gedanken, vielleicht spielt einer da unten ja verrückt und nimmt meine Gestalt an, die Parole mit Scotty vereinbart hat. In Bezug auf die Kontinuität des ST-Universums fällt damit "Whom Gods Destroy" völlig aus dem Rahmen.

Auf Elba II leben die 15 letzten unheilbar Geisteskranken der Galaxis. Der Föderation wäre wohl besser gesagt, da auch in TNG der Großteil der Galaxis immer noch unerforscht ist. Unter den Patienten befinden sich auch ein Andorianer und ein Tellarite, und Marta mit ihrer grünen Haut könnte eine Orionerin sein, die aber nicht zur Föderation gehören. Die restlichen Insassen sind zumindest äußerlich Menschen und tragen bunte, teilweise lumpige Gewänder. Alles auf dem Planeten wirkt billig, und vielleicht war dieser Effekt sogar beabsichtigt, da die Szenerie ja dem Geist eines Verrückten entsprungen ist. Es ist unglaubwürdig, daß mit dem neuen Medikament alle Kranken geheilt werden können, da es nicht nur eine Geisteskrankheit, sondern mehrere Arten mit verschiedenen Ursachen gibt.

Bei Garths Verwandlungen zoomt die Kamera auf Garth zu, und gleichzeitig wird das Bild unscharf. Der Vorgang läuft dann rückwärts ab, und Garth steht in neuer Gestalt da. Dieser Effekt hat den Vorteil, daß es nicht auffällt, wenn sich eine Person dabei ein wenig bewegt hat. Die Antosianer sind damit die vierte bekannte Rasse, die ihre Gestalt verändern kann, neben der Chamäloiden Martia (ST VI - The Undiscovered Country), den Allasomorphen (TNG - "The Dauphin") und dem Dominion (DS9). Bei den meisten Kirk/Spock-Szenen hat man ein etwas unheimliches Gefühl, da man nie weiß, ob man nicht doch wieder Garth in einer anderen Gestalt vor sich hat. Das Gefühl muß extrem für die Charaktere sein, da man dem anderen nie vertrauen kann. Garth macht zwar einige für die jeweilige Person untypischen Verhaltensweisen, aber darauf verlassen würde ich mich nicht.

Dr. Cory trägt den gleichen Anzug mit dem Sonne-Hand-Symbol wie Dr. Adams aus "Dagger of the Mind". Den (etwas umgebauten) Behandlungsstuhl sehen wir auch in dieser Folge und in "Operation: Annihilate!". Die Personen, die Marta zur Oberfläche hinausbringen, tragen die Raumanzüge aus "The Tholian Web".

Marta rezitiert "Shall I compare thee to a summer's day..." Sie behauptet, es stamme aus ihrer Feder, doch sogar Garth erkennt, daß es von Shakespeare ist, nämlich das Sonett Nr. 18.

Die Nebelschwaden in der giftigen Atmosphäre sind grün, und da (zumindest nach Martas Reaktion draußen) das Gift anscheinend sofort wirkt, wäre Chlorgas als Bestandteil der Atmosphäre denkbar.

Elba II (der Name kommt von der Insel Elba, auf die einst Napoleon verbannt wurde) erscheint als dunkler Planet mit blauen Meeren und braunen Kontinenten wie z.B. Triacus oder Capella IV. Beim Phaserschuß auf die Oberfläche wird der Planet aus geringerer Entfernung gezeigt, doch in diesem Eck ist es sehr dunkel, und man sieht nur einige wenige blaue, grüne und braune Oberflächenmerkmale.

Der Titel kommt von dem griechischen Dramaturgen Euripides: "Those whom God wishes to destroy, he first makes mad."

Im Panini-Klebebilderalbum trägt die Episode den Titel "Metamorphose auf Elba II".

In der deutschen Fassung behält Garth, als er Kirks Gestalt zum ersten Mal annimmt, seine ursprüngliche Stimme, und selbst ohne Parole hätte Scotty in diesem Fall extrem doof sein müssen, um nicht zu erkennen, daß das nicht der Captain ist. Dann hätte sich Garth aber auch die Verwandlung sparen können, da der Communicator ja nur seine Stimme, aber nicht sein Bild überträgt. Aber wie gesagt, das gilt nur für die deutsche Fassung.